Musim sepak bola klub di Eropa hampir berakhir setelah kampanye yang penuh kenangan. Beberapa pemain Afrika tampil gemilang di liga mereka, sementara yang lain menunjukkan performa luar biasa sepanjang musim. Meski baru bulan Mei, para penggemar sepak bola Afrika sudah mulai membicarakan siapa yang akan meraih penghargaan Pemain Terbaik Afrika 2024.
Striker Napoli, Victor Osimhen, memenangkan penghargaan ini pada 2023 setelah musim yang bersejarah bersama klub Italia tersebut. Namun, performanya pada musim 2023/24 kurang memuaskan. Beberapa pemain, seperti Victor Boniface dan Serhou Guirassy, tampil lebih baik dari Osimhen dan menjadi pesaing serius untuk penghargaan tersebut.
Dengan berakhirnya Premier League dan Bundesliga, di mana Manchester City dan Bayer Leverkusen keluar sebagai juara, berikut lima kandidat teratas untuk penghargaan Pemain Terbaik Afrika 2024.
Kandidat Pemain Terbaik Afrika 2024
Victor Osimhen – Napoli dan Nigeria
Sebagai Pemain Terbaik Afrika saat ini, Osimhen perlu meningkatkan performanya untuk mempertahankan gelar. Musim 2023/24 adalah musim terbaiknya, di mana ia memimpin Napoli meraih gelar Serie A pertama mereka dalam 33 tahun dan menjadi pemain Afrika pertama yang memenangkan Golden Boot Serie A. Namun, musim ini Napoli mengalami kesulitan dan berada di posisi ke-10, serta kemungkinan besar tidak akan bermain di kompetisi Eropa musim depan. Osimhen hanya mencetak 17 gol musim ini, jauh dari 31 gol musim lalu. Meski begitu, ia masih memiliki peluang mempertahankan gelarnya jika memulai musim depan dengan baik, mungkin di klub yang berbeda.
Pierre-Emerick Aubameyang – Olympique Marseille dan Gabon
Pemenang penghargaan pada 2015, Aubameyang, di usia 34 tahun, masih menunjukkan ketajamannya dengan mencetak 30 gol dan 11 assist dalam 51 pertandingan musim ini. Tidak ada pemain Afrika yang mencetak lebih banyak gol darinya di lima liga top Eropa. Karirnya sempat merosot, tetapi di Prancis, ia menemukan kembali performanya. Meskipun Marseille finis di posisi kedelapan di Ligue 1 dan tidak akan bermain di kompetisi Eropa musim depan, Aubameyang tetap menjadi pencetak gol terbanyak Afrika di liga utama Prancis.
Mohamed Salah – Liverpool dan Mesir
Musim ini, Salah mengalami performa yang naik turun. Ia mencetak banyak gol di awal musim, tetapi setelah kembali dari Piala Afrika 2023, ia mengalami kesulitan, terutama karena cedera. Ia menyelesaikan musim dengan 25 gol dan 14 assist dalam 44 pertandingan di semua kompetisi, dan memenangkan Piala Liga Inggris bersama Liverpool. Salah telah memenangkan penghargaan ini pada 2017 dan 2018, serta finis di tiga besar pada 2019, 2022, dan 2023. Namun, musim ini mungkin belum cukup untuk memenangkan penghargaan tersebut untuk ketiga kalinya.
Serhou Guirassy – Stuttgart dan Guinea
Guirassy menjadi kejutan musim ini dengan mencetak 28 gol di Bundesliga untuk Stuttgart. Pemain berusia 28 tahun ini juga akan bermain di Liga Champions musim depan setelah timnya finis di posisi kedua, mengungguli Bayern Munich dan Borussia Dortmund. Meskipun tidak meraih trofi, musim ini adalah musim bersejarah bagi Guirassy dengan total 30 gol di semua kompetisi.
Victor Boniface – Bayer Leverkusen dan Nigeria
Victor Boniface menjalani musim pertama yang luar biasa di Jerman bersama Bayer Leverkusen. Ia memenangkan gelar Bundesliga dan berpeluang meraih dua trofi lagi untuk melengkapi musim yang tak terduga. Dengan 14 gol dan delapan assist di Bundesliga, serta total 21 gol dan sembilan assist dalam 33 pertandingan, Boniface memenangkan penghargaan Rookie of the Season dan masuk dalam tim terbaik musim ini. Jika memenangkan DFB-Pokal dan Liga Europa, ia berpeluang besar menjadi Pemain Terbaik Afrika 2024.
Osimhen Menyamai Rekor Maradona
Osimhen menyamai rekor Diego Maradona setelah mencetak hat-trick saat Napoli mengalahkan Sassuolo 6-1 pada bulan Februari. Dengan hat-trick tersebut, ia mencapai 10 gol Serie A dalam empat musim berturut-turut, bergabung dengan Maradona (1984-85 hingga 1987-88) dan Attila Sallustro (1929-30 hingga 1932-33).
Dengan berakhirnya musim, perbincangan tentang siapa yang akan menjadi Pemain Terbaik Afrika 2024 semakin menarik. Siapa yang akan meraih penghargaan bergengsi ini? Kita tunggu saja!
- Riyad Mahrez, Sadio Mane Memimpin Daftar Pemain Sepak Bola Berpendapatan Tertinggi di Afrika Setelah Pindah ke Arab Saudi
- Petualangan Seru Super Eagles Nigeria di Piala Afrika 2023
