Bolmut, 24 Januari (waktu) | Seminggu usai gelaran seru dari Tenis Meja Dunia ITTF, kita disajikan dengan sorotan penuh kejutan dan kilau di dalamnya. Meskipun musim baru saja berputar roda, namun kita telah disuguhkan kemenangan yang membuat jantung berdegup kencang, statistik yang luar biasa, dan sejumlah nama baru yang mencuri perhatian dengan meraih gelar di panggung WTT. Yuk, kita intip para pemain yang sedang bersinar di pusat sorotan minggu ini!
Timo Boll (GER) | Pria No.45 (+140)
Katakan saja, comeback-nya Timo Boll sudah menjadi kenyataan yang menggembirakan. Dengan cedera yang sempat mengusirnya dari jajaran Top 100 pada 2023, Boll mulai menapaki tangga kejayaannya dengan wild card ke WTT Champions Frankfurt tahun lalu. Meskipun awalnya tidak begitu mulus, dengan penampilan yang kurang memuaskan di Frankfurt, WTT Star Contender Lanzhou, dan Doha, Boll berhasil menciptakan keajaiban di acara WTT Contender Doha bulan ini. Pemain kiri ini akhirnya menemukan ritme terbaiknya dan merajai podium. Kemenangan di Qatar bukan hanya mengembalikannya ke posisi Top 50, tetapi juga menciptakan catatan baru dalam sejarah olahraga. Dengan selisih 8026 hari antara gelar internasional pertamanya dan kemenangan terbarunya, karier juara legendaris ini mencakup lebih banyak waktu daripada pemain lain dalam sejarah.
Jeon Jihee (KOR) | Wanita No.23 (+10)
Minggu lalu, Doha menyuguhkan Jeon Jihee dengan final Tunggal Wanita pertamanya dalam tujuh tahun. Ia merayakan kemenangan istimewa itu dengan menggondol gelar WTT Contender bersama 400 poin. Ini jelas menjadi momen terbaiknya selama periode peringkat ini, dengan 17 penampilan dalam Seri WTT selama 12 bulan terakhir. Meski masih harus menempuh perjalanan panjang untuk kembali ke puncak kariernya di No.10, kesempatan berada di depan mata, dengan partisipasinya di WTT Star Contender Goa minggu ini. Jika ia bisa mengulang performa gemilangnya di Doha di India, maka kembalinya ke Top 10 bisa menjadi kenyataan.
Sreeja Akula (IND) | Wanita No.66 (+28, rekor karier)
Minggu lalu, Sreeja Akula mencatat gelar pertama dalam kariernya di WTT Feeder Corpus Christi dan melesat naik 28 peringkat dalam daftar ranking. Sebuah loncatan besar yang melampaui posisi tertingginya sebelumnya, berada di No.66. Apakah kini panggilan dari Top 50 sudah terdengar? Akula berencana mempertahankan momentumnya ketika tampil di WTT Star Contender Goa minggu ini, di hadapan penonton setianya. Meski belum pernah memenangkan pertandingan utama WTT Star Contender sejak Doha 2021, kemenangan bersejarah dan posisi tertinggi baru mungkin menjadi kunci untuk mengubah nasibnya. (rhp)
Sumber (world table tennis)
