Gebrakan Penuh Gairah: Arab Saudi Dominasi Jendela Transfer, Hanya Kalah dari Premier League
Waktu.news | Klub-kubu di Saudi Pro League (SPL) telah menggelontorkan dana fantastis senilai $957 juta dalam jendela transfer musim ini, demikian seperti yang diungkapkan dalam analisis Deloitte yang dirilis pada hari Jumat.
Dalam jendela transfer yang berakhir pada tanggal 7 September, pengeluaran Arab Saudi ini berhasil melampaui pengeluaran empat dari lima liga besar Eropa, dengan hanya Premier League Inggris yang mampu mengungguli negeri Timur Tengah ini.
“Ini adalah kali pertama sejak tahun 2016 bahwa liga internasional lainnya berhasil mengungguli salah satu dari ‘lima besar’ Eropa selama jendela transfer sepakbola,” ungkap Izzy Wray dari Kelompok Bisnis Olahraga Deloitte dengan penuh kekaguman.
“Meskipun sepakbola Eropa tetap menjadi patokan bagi permainan secara global, investasi Arab Saudi dalam olahraga ini akan mengarahkan perhatiannya ke infrastruktur, dengan tujuan meningkatkan tingkat sepakbola di Asia.”
Sebelumnya tahun ini, Dana Investasi Publik Saudi (PIF) telah mengumumkan Proyek Investasi dan Privatisasi Klub Olahraga yang melibatkan juara liga seperti Al-Ittihad, Al-Ahli, Al-Nassr, dan Al-Hilal, sementara sejumlah pemain bintang top juga merapat ke liga ini.
PIF memegang 75 persen saham di keempat klub tersebut, sementara yayasan nirlaba masing-masing memiliki 25 persen.
Perpindahan terbesar dalam jendela transfer ini datang dari salah satu klub paling sukses di Arab Saudi, Al-Hilal, yang tidak tanggung-tanggung mengeluarkan 90 juta euro untuk mendatangkan bintang Brasil, Neymar, dari Paris St Germain.
Selain Neymar, Al-Hilal juga berinvestasi besar-besaran untuk mengontrak Aleksandar Mitrovic, Kalidou Koulibaly, Ruben Neves, dan Sergej Milinkovic-Savic.
Champion SPL, Al-Ittihad, mengamankan jasa Karim Benzema, N’Golo Kante, dan Fabinho, sementara Al-Nassr milik Cristiano Ronaldo tak mau ketinggalan dengan menggelontorkan dana besar untuk Otavio, Sadio Mane, Aymeric Laporte, Marcelo Brozovic, dan Alex Telles.
Al-Ahli, yang kembali ke Pro League setelah musim di divisi kedua, juga menjadi pemberi tanda tangan besar dengan membawa pemain-pemain seperti Gabri Veiga, Riyad Mahrez, Roberto Firmino, Edouard Mendy, Alain Saint-Maximin, dan Merih Demiral.
“Diharapkan pelaksanaan program privatisasi oleh Kerajaan Saudi akan menarik minat yang luar biasa dalam SPL, yang kemungkinan akan mempertahankan tren pengeluaran saat ini untuk jendela transfer mendatang,” ungkap Wray.
“Dengan daya beli SPL yang kini sudah melampaui beberapa dari ‘lima besar’ Eropa, pertanyaannya adalah, bagaimana dampaknya terhadap komposisi sepakbola elit bagi generasi mendatang?”
Meskipun telah menghabiskan begitu banyak uang, SPL masih harus meratapi kegagalan dalam merekrut beberapa target utamanya.
Mohamed Salah dari Liverpool menjadi buruan Al-Ittihad, yang kabarnya telah menawarkan £150 juta (sekitar Rp2,9 triliun) namun ditolak mentah-mentah oleh klub Premier League tersebut. Sementara upaya ambisius dari Al-Hilal untuk mendapatkan Lionel Messi dan Kylian Mbappe tidak berhasil terwujud.
Selama beberapa tahun terakhir, Arab Saudi telah menggelontorkan investasi besar dalam berbagai cabang olahraga, termasuk sepakbola, Formula Satu, tinju, tenis, dan golf.
Namun, banyak kritikus yang mengatakan bahwa Arab Saudi menggunakan PIF untuk “membersihkan citra” mereka menghadapi kritik berat atas catatan hak asasi manusia negara tersebut.
(£1 = $1.25)
